La cremazione, quel processo irreversibile che riduce il corpo in cenere, ha origini molto antiche. Sebbene sparì quasi completamente in seguito all’avvento del cristianesimo (poiché contrastava con la credenza della Resurrezione) essa era praticata, così come l’inumazione, da etruschi e romani.Nel corso del XIX, associazioni di liberi pensatori, in netto contrasto con la posizione della Chiesa, iniziarono a propagandare la cremazione e sebbene in contrasto con le credenze religiose, con il tempo, questa pratica iniziò a diffondersi al punto da essere accettata, nel corso “Concilio Ecumenico Vaticano II” del 1964, come “alternativa ai sistemi tradizionali di sepoltura”.La cremazione è una pratica, oggi, molto diffusa e gente comune così come personaggi famosi, la scelgono.
Tra i personaggi celebri che han deciso di farsi cremare vi è John Fitzgerald Kennedy Jr, figlio del presidente John Fitzgerald Kennedy. Morto nel luglio del 1999, in seguito ad un incidente aereo avvenuto al largo delle coste di “Martha’s Vineyard”, fu cremato (insieme a quello della compagna Carolyn Bessette, e della cognata).  Dopo la cerimonia, svoltasi sul cacciatorpediniere “Briscoe”, tra “corone di fiori bianchi, gialli e rossi”
e bandiere a stelle e strisce, le ceneri del giovane, e sfortunato, rampollo Kennedy, sono state gettate nelle acque dell’oceano Atlantico, proprio dove il suo Piper Saratoga si era inabissato.Tra i grandi attori americani, l’ultimo, in ordine di tempo, a scegliere la cremazione, è stato Robin Williams. L’indimenticabile protagonista de L’attimo fuggente, morto suicida il 12 agosto del 2014, è stato cremato e, come aveva disposto nelle sue ultime volontà, le sue ceneri sono state disperse al largo di “Marin County”, nella scenografica baia di San Francisco, in California.Le più tranquille acque del Mar Egeo, invece, custodiscono le ceneri della divina Maria Callas. Scomparsa il 16 settembre 1977, la più grande Soprano del Novecento, venne cremata come lei stessa aveva chiesto (“Fai spargere le mie ceneri nel mare Egeo. Abbraccerò il mio Aristo attraverso il mare…”). Un paio d’anni dopo la sua misteriosa morte, il 5 giugno 1979, il ministro della cultura greco, Dimitrios Nianis, sparse le sue ceneri nei pressi di Capo Sunion.

In Italia, uno dei primi personaggi politici a scegliere la pratica della cremazione fu Antonio Gramsci. Il fondatore del Partito Comunista Italiano, scomparso a causa di un’emorragia cerebrale il 27 aprile 1937, venne cremato e, dopo il funerale (a cui parteciparono solo il fratello e la cognata), le sue ceneri trovarono posto nel cimitero del Verano, anche se, dopo circa una anno, furono trasferite nel “Cimitero acattolico di Roma“, nel Campo Cestio.

Tra i grandi artisti italiani che hanno espresso, come ultima volontà, il desiderio di essere cremati vi è Fabrizio De André. Scomparso l’11 gennaio 1999, a causa di un male incurabile, il cantautore degli ultimi, venne cremato il giorno dopo i funerali celebrati nella “Basilica di Santa Maria Assunta in Carignano”, a Genova e le sue ceneri, attualmente, nella tomba di famiglia, nel cimitero di Staglieno.

La cremazione, oggi, in Italia, è disciplinata dal “Regolamento di Polizia Mortuaria D.P.R. 10/09/1990 n. 285″, dalla “legge 30 marzo 2001, n. 130 – Disposizioni in materia di cremazione e
dispersione delle ceneri” e dai diversi aggiornamenti in materia. Se un tempo per poter essere cremati era necessario essere iscritti ad una “Società’ di cremazione”, oggi, può bastare la “disposizione testamentaria del defunto” o la semplice richiesta avanzata dal coniuge o da un parente. La domanda dovrà essere presentata all’ “Ufficiale di Stato Civile del Comune di residenza o in quello in cui è avvenuto il decesso”.
La dispersione delle ceneri è vietata nei centri abitati, ma è consentita, come stabilito dalla normativa in vigore, solamente in “aree a ciò appositamente destinate all’interno dei cimiteri o in natura o in aree private; la dispersione in aree private deve avvenire all’aperto e con il consenso dei proprietari”.

Affrontare un lutto risulta essere molto difficile, e soprattutto richiede particolari comportamenti: ma come bisogna comportarsi in caso di condoglianze, ovvero nel momento in cui bisogna porre gli omaggi alle persone più vicine al defunto, come ad esempio marito o moglie, genitori, fratelli e figli?

Innanzitutto bisogna scegliere il metodo tramite il quale porgere le proprie condoglianze: quello più classico ovviamente il telegramma, il quale deve essere semplice ed ovviamente molto serio.
Basta un semplice “La famiglia porge le più distinte condoglianze per la perdita del caro”, inserendo sia il cognome della propria famiglia che il nome della persona passata a miglior vita.

Il metodo delle condoglianze tramite telegramma è standard: queste infatti possono essere inviate anche tramite messaggio di testo col cellulare.  Anche in questo caso, bisogna inviare delle condoglianze che siano semplice e brevi, senza dilungarsi troppo.  Se invece si vogliono dare le condoglianze a voce, l’intonazione deve essere leggermente particolare: bisogna infatti utilizzare un tono di voce caldo e serio, che faccia capire alla persone che ha subito la perdita che in questo particolare momento gli si è molto vicini, e che la stessa potrà contare su di lei in qualsiasi momento e per un qualsiasi motivo.

Come comportarsi in caso di condoglianze invece nel momento del funerale?
Innanzitutto bisogna avere un abbigliamento che risulti essere idoneo alla triste occasione: il classico completo nero, che simboleggia il lutto, rappresenta un elemento che non deve mai mancare, dato che un qualsiasi altro abbigliamento, come ad esempio jeans e maglietta, potrebbero non essere visti di buon occhio, e di certo non sono il tipo di vestiario da indossare in questa determinata occasione.
Anche il bianco però potrebbe essere indossato: anche questa colorazione rappresenta il lutto, seppur venga vista per lo più come classico abbigliamento da cerimonia matrimoniale.
Naturalmente bisogna scegliere: vestirsi o completamente in nero oppure completamente in bianco, evitando di mischiare le due tonalità, dato che anche in questo caso l’abbigliamento non è idoneo per la situazione.

Per quanto riguarda gli omaggi floreali, non è necessario richiedere una composizione che sia molto visibile e troppo ricca di elementi decorativi floreali: basta anche una semplice corona o un cuscino di fiori, nel quale vi deve essere una frase che faccia capire chi ha deciso di ordinare tale composizione.  Questa poi dovrà essere messa nella Chiesa dove si svolgerà il funerale.

Per quanto riguarda il come comportarsi in caso di condoglianze prima e dopo il funerale, basta semplicemente cercare di stare vicini alle persone che hanno subito tale perdita, senza ovviamente essere troppo invadenti: cercare di ricordare i bei momenti passati assieme alla persona scomparsa, e parlare anche di altri argomenti, per distrarre la mente delle persone e dunque cercare di rallegrare leggermente il loro animo sono tutti comportamenti utili che devono essere adottati nel momento in cui il lutto colpisca una persona cara.

Il leader della Democrazia Cristiana Aldo Moro, cinque volte primo ministro, morì il 9 maggio del 1978, assassinato dai terroristi delle Brigate Rosse dopo una prigionia di cinquantacinque giorni. La celebrazione funebre pubblica di Aldo Moro venne celebrata il 13 maggio dal cardinale Ugo Poletti e dall’allora pontefice Paolo IV, amico intimo dello statista pugliese. Le circostanze drammatiche della morte di Moro e la fermezza delle istituzioni repubblicane nel non trattare con i terroristi per la liberazione del politico, fecero sì che la famiglia rifiutasse qualsiasi tipo di cerimonia pubblica.  Per questo, durante il funerale di Aldo Moro celebrato da Paolo IV, la bara era vuota: la famiglia infatti negò l’autorizzazione alla cerimonia pubblica. Alla cerimonia tenutasi nella chiesa di San Giovanni in Laterano parteciparono tutti i principali uomini politici dell’epoca e diverse migliaia di persone rimasero assiepate fuori dall’edificio.

Un altro grande politico della Prima Repubblica che ebbe una cerimonia funebre estremamente emozionante fu Enrico Berlinguer, Segretario del Partito Comunista morto per le conseguenze di un attacco cardiaco mentre era impegnato in un comizio a Padova. Berlinguer venne colpito da un ictus fulminante il 7 giugno del 1984, morendo quattro giorni dopo presso l’ospedale di Padova. Il comizio, trasmesso in diretta televisiva, mostrò al mondo l’agonia di Berlinguer.
I funerali del leader comunista, tenutisi il 13 giugno, videro la partecipazione di quasi un milione di persone, tra cui i principali leader politici. Anche il leader del Movimento Sociale Italiano, Giorgio Almirante, presentò omaggio alla bara del suo più fiero avversario. Pochi anni dopo la morte di Berlinguer, la tragica morte del giudice Giovanni Falcone sancì di fatto la fine della Prima Repubblica.

Il giudice Giovanni Falcone, assassinato il 23 maggio del 1992 assieme alla moglie Francesca e a tre agenti della sua scorta con un attentato dinamitardo sull’autostrada Palermo-Punta Raisi, era uno dei principali magistrati impegnati nella lotta alla mafia. Ai funerali del giudice, tenutisi il 25 maggio a Palermo nella chiesa di San Domenico, presero parte oltre ventimila persone. I politici intervenuti – Claudio Martelli, Giovanni Spadolini, Giovanni Galloni, Vincenzo Scotti – vennero contestati ed insultati dalla folla, che li accusò di aver lasciato morire Falcone con la loro indifferenza.

Karol Woijtila, primo pontefice polacco, uno dei leader religiosi più fermi nella lotta alla criminalità organizzata, espresse grande cordoglio per la morte di Falcone. Giovanni Paolo II, che rimase alla guida della Chiesa per oltre un quarto di secolo, morì il 2 aprile del 2005, dopo una lunga agonia. Ai suoi funerali, tenutisi l’8 aprile del 2005, parteciparono tre milioni di persone, affluite a Roma da ogni angolo del pianeta, compresi i principali leader politici e religiosi del globo. A celebrare i funerali fu il cardinale Ratzinger, che pochi giorni dopo venne eletto papa con il nome di Benedetto XVI.

Il 12 novembre del 2003, l’attacco terroristico contro la base italiana di Nassirya, in Iraq, portò alla morte di 28 persone: 19 italiani e 9 iracheni.
I 19 italiani morti erano 12 carabinieri, 5 soldati dell’esercito e 2 civili.
Le salme delle vittime rientrarono in Italia, con la camera ardente allestita presso il Vittoriano.
I funerali si tennero nella chiesa di “San Paolo Fuori le Mura” il 18 novembre: vi parteciparono oltre 50 mila persone.
Quel giorno venne proclamato il lutto nazionale.